MÓJ CHŁOPAK

MICHELLE FRANCES

„Jeśli pamięta coś innego niż to, co się rzeczywiście wydarzyło, jak może sobie ufać? Czy w ogóle zna samą siebie?”

Thriller sympatycznie oprowadza po stopniowo zagęszczającej się intrydze. Ciekawy pomysł na fabułę, złożony z kilku elementów chętnie wykorzystywanych w innych powieściach, ale frapująco zmieszanych. Nie we wszystkie incydenty jesteśmy w stanie uwierzyć, wydaje się nam, że w realnym życiu trudno byłoby o zaprezentowany zbieg okoliczności. Czasem mamy wrażenie, że otoczenie kluczowej postaci wymyka się prawdopodobieństwu pod względem zachowania, jednak entuzjastycznie podchodzimy do poznawania dalszego ciągu. Obecność matki głównej bohaterki działa więcej niż nieco na nerwy, lecz wiemy, jaki jest zamysł autorki, dlaczego postawę rodzicielki przedstawiała w taki właśnie sposób. Thriller jako gatunek literacki rządzi się swoimi prawami w podsycaniu atmosfery niepewności. "Mój chłopak" nie należy do powieści mocno trzymających w napięciu. Roztacza atrakcyjny urok zdrad, zmyłek i podstępów, szybko się czyta, ale to nie w pełni satysfakcjonujące, tym bardziej że przewidywalne.

Trzydziestoletnia Amy Kennedy zostaje znaleziona nieprzytomna na oblodzonej ulicy w Earlfield i zawieziona do szpitala. Kobieta cierpi na uciążliwe bóle głowy i amnezję obejmującą wydarzenia do pół roku sprzed wypadku. Niedostępna dla jej pamięci część własnego życia sprawia, że staje się zależna od innych w ewentualnym odzyskiwaniu wspomnień. Urodzinowy wyjazd w górską scenerię, wraz z przyjaciółmi i matką, ma pozwolić nie tylko na odpoczynek i dojście do siebie, ale również na poznanie siebie niejako od nowa. Stopniowo wyjaśnienia tego, co działo się w ostatnich miesiącach mocno się komplikują. Nieoczekiwana obecność chłopaka Amy wywołuje przebłyski pamięci. A później lawina poszarpanych fragmentów przypomnień, nie do końca jasnych i uporządkowanych, trudno bohaterce poskładać je w zrozumiałą całość. Naturalne staje się nienaturalnym, a pewne niepewnym. Na Bookendorfinie zaprezentowałam inne książki Michelle Frances, zerknij na wrażenia ("Siostry", "Córka", "Ta dziewczyna", "Ta druga").

3.5/6 – w wolnym czasie
thriller psychologiczny, 380 stron, premiera 06.09.2023 (2022), tłumaczenie Maria Gębicka-Frąc
Za możliwość przeczytania książki dziękuję Wydawnictwu Albatros.

SIOSTRY

MICHELLE FRANCES

„Gdyby nie mama, w ogóle by nas nie było.”

Niestety, książka zupełnie mnie nie przekonała, przyznaję szczerze, że męczyłam się podczas spotkania z nią, szalenie mi się dłużyło, nie zaiskrzyło między nami. Michelle Frances miała kapitalny pomysł na fabułę, wiele można było z niego wyciągnąć, jednak nie podołała z realizacją. Naszpikowała scenariusz zdarzeń atrakcyjnymi epizodami, ciekawymi incydentami, lecz zabrakło ostrego pazura podkręcającego wyobraźnię, sięgającego do głębszych warstw psychologicznych, nadającego intrydze moc rażenia. Stosowała mnóstwo zwrotów akcji, sprawiała, że błyskawicznie czarne zamieniało się w białe, i odwrotnie, jednakże wszystko przedstawiała topornie, w płaskim sensacyjnym nurcie, z wyraźną tendencją do przejaskrawiania i ekstremalnych posunięć. Ponadto, zachowania bohaterów często kierowały się ku irracjonalności i abstrakcji, podobnie jak myśli, niedojrzałe w obliczu problemów, beztroskie w aspekcie trudnej sytuacji, nierozsądne w zderzeniu z niebezpieczeństwem. 

Żal było przyglądać się relacji siostrzanej i córek z matką. Wiele było między nimi niezrozumienia, oskarżeń wywołania niskiego poczucia wartości, krzywdzących wspomnień, wyolbrzymionych pretensji i wściekłej zazdrości. Dominowała nieumiejętność stawania w obronie własnej, wsparta karykaturalną ucieczką od siebie i innych. W większość zdarzeń nie byłam w stanie uwierzyć, nie polubiłam żadnej z postaci, w zasadzie było mi obojętne, co się z nimi stanie. Finalna odsłona rozczarowała, brnęłam przez powieść z nadzieją na ekscytujące rozstrzygnięcie, a ono niestety zawiodło z kilku ujęć. Czytelnikom mniej wyrobionym w poznawaniu thrillerów książka pokaże więcej pozytywów, w końcu dynamiczny rytm scen, naprzemienność interpretacyjna zła i dobra, sekrety chowające się po kątach. Abby i Ellie, kobiety po trzydziestce, oraz ich matka, o której do końca nie wiadomo było co sądzić, nie przyciągnęły swoją historią. Szkoda, że zmarnowano potencjał powieści, a dobry styl narracji to jednak za mało, aby poczuć satysfakcjonującą więź z całością. Akurat ta książka Michelle Frances nie spodobała mi się, jednak na Bookendorfinie zaprezentowałam też inne, bardziej warte polecenia ("Córka", "Ta dziewczyna", "Ta druga").

3/6 – w wolnym czasie
thriller, 380 stron, premiera 10.08.2022 (2019), tłumaczenie Maria Olejniczak-Skarsgård
Za możliwość przeczytania książki dziękuję Wydawnictwu Albatros.

CÓRKA

MICHELLE FRANCES

"Nagle i niespodziewanie wszystko wypadło z rytmu."

Spotkałam się już z twórczością Michelle Frances, w ramach "Tej dziewczyny" i "Tej drugiej", obie powieści zaliczyłam do udanych i satysfakcjonujących przygód. Podobnie frapująco było i przy "Córce", intrygująco rozwijał się scenariusz zdarzeń, przyjemnie nakręcała się spirala niepewności, choć kilka elementów łatwo było przewidzieć. Napotkałam wzmiankę, że jest to thriller psychologiczny, jednak w moim odczuciu, sfera psychologii nie została tu rozwinięta na tyle, aby wiodła znaczący prym, autorka skoncentrowała się na sensacyjnej otoczce wypełnionej spiskowymi teoriami. Trzeba przyznać, że wątki interesująco rozkręcały się, zgrabnie zastawiono pułapki na czytelnicze domysły i interpretacje. Można było podążać różnymi tropami w ustalaniu tożsamości czarnego charakteru, ale liczyłam, że będą bardziej ukryte pod warstwami niedomówień, pozorów, fałszów, kłamstw i manipulacji.

Pomysł na fabułę w dosyć klasycznej odsłonie, matka samotnie wychowująca córkę nagle musi skonfrontować się ze śmiercią dziecka. Dwudziestolatka zginęła w wypadku rowerowym, pod kołami ciężarówki, tuż przed objęciem wymarzonej posady dziennikarki śledczej. Becky trafiła na nośny medialnie temat, zbierała materiał do artykułu, jednak nikomu nie zdradziła, nad czym pracuje. Kate z miesiąca na miesiąc przekonuje się, że nie wszystko w finalnej odsłonie życia córki można przyporządkować nieszczęśliwemu przypadkowi. Rozpoczyna prywatne śledztwo, niejako kontynuuje to, czym zajmowała się młodziutka stażystka w renomowanej gazecie, coraz bardziej zdając sobie sprawę z gęstości sieci, zastawionej przez potężnych i niewahających się przed niczym wrogów, oraz intensywnie narastającego zagrożenia. Imponuje odwaga, waleczność i determinacja bohaterki w docieraniu do prawdy, przełamywaniu własnych słabości i ograniczeń. Brakowało mi przekonującego oddania strony prawnej, przeszkadzała jej powierzchowność, ale w końcu nie jest to thriller prawniczy. Narracja przyjemna i wciągająca, szybko mknęłam po książce. Dobry relaks z dreszczykiem, okazja do oderwania się na kilka godzin od trosk codzienności.

4.5/6 - koniecznie przeczytaj
thriller, 410 stron, premiera 30.09.2020 (2019), tłumaczenie Maria Gębicka-Frąc
Za możliwość przeczytania książki dziękuję Wydawnictwu Albatros.

TA DRUGA Michelle Frances

"Zwyciężył! Jej radość była autentyczna. Jednak gdzieś w środku czuła zdenerwowanie, narastające od kilku dni. Coś musiała mu powiedzieć. Może wygrana sprawi, że łatwiej będzie mu to przyjąć."

To moje drugie spotkanie z książką Michelle Frances, poprzednia powieść "Ta dziewczyna" zrobiła na mnie bardzo dobre wrażenie, z przyjemnością się w nią zanurzałam. Podobnie było z "Tą drugą", w lekkim i swobodnym stylu wciągnęła w swój świat, dostarczając mocnej i dobrej rozrywki, frapująco pobudzającej wyobraźnię i skłaniającej do licznych interpretacji. Choć thrillera nie zaliczam do wybitnych, to jednak sprawia, że nie chce się odrywać od jego stron.

Niejednoznaczność incydentów, ambiwalentność w stosunku do postaci, mglistość odkrywanych tajemnic i sekretów, stają się charakterystycznymi cechami twórczości autorki. Dodajcie do tego meandry ludzkich losów, komplet nagłych zwrotów akcji i dynamiczne rytmy, a wychodzi gotowy sukces w zdobywaniu uwagi i akceptacji odbiorcy. Nie jest to duszna, zawiła i ciężka atmosfera, a jednak potrafi wywołać niepokojące napięcie i dreszcze emocji. Swobodnie wczuwamy się w role przypisane kluczowym postaciom, w jednej chwili sympatyzujemy z bohaterem, a w drugiej za sprawą jego postaw i czynów, poddajemy w wątpliwość ciepłe uczucia wobec niego. Przekonuje koncentracja na wymijających wskazówkach, podrzucanie niby jasnych, lecz mylących tropów do rozwiązania zagadki, a także sprytne wplatanie sensacyjnych elementów. I jeszcze rewelacyjnie poprowadzona nić w rozszyfrowywaniu złowróżbnej rzeczywistości, bo w zależności od tego, z której strony na nią spojrzymy przyjmuje odmienne obrazy, barwy i brzmienia.

Życie czterdziestodwuletniej Carrie Hill wywraca się do góry nogami, kiedy kobieta zachodzi w ciążę i wbrew sprzeciwom męża decyduje się na urodzenie i wychowanie dziecka. Trudno jest się jej pogodzić z tym, że kariera producentki seriali telewizyjnych, na którą od wielu lat ciężko i solidnie pracowała, ma zostać teraz przystopowana, zaś jej miejsce zajmie młoda osóbka, z właściwymi dla początkujących w zawodzie entuzjazmem i ambicjami, ale również niewątpliwym talentem. Targana wewnętrznymi sprzecznościami Carrie z jednej strony udziela następczyni kredytu zachowania, ale z drugiej za sprawą osobliwych zdarzeń lęki i obawy odnośnie pragnienia wygryzienia jej z firmy i branży zaczynają znajdować uzasadnienie. Stawką staje się pozytywny wizerunek, wyśmienita posada, stabilna sytuacja majątkowa, harmonia związku, rodzinne szczęście, a nawet życie. Początkowo gdzieś w tyle głowy chodziła mi myśl o podobnym do zaproponowanego zakończeniu, ale autorka na tyle zmyślnie odciągnęła moją uwagę, że finalna odsłona powieści wywołała zaskoczenie i wzmocniła poczucie satysfakcji ze spotkania z książką.

4.5/6 - warto przeczytać
thriller psychologiczny, 414 stron, premiera 13.03.2019 (2018), tłumaczenie Paweł Lipszyc
Za możliwość przeczytania książki dziękuję Wydawnictwu Albatros.

TA DZIEWCZYNA Michelle Frances

[PRZEDPREMIEROWO]

"...stworzył między nimi przepaść, której nigdy dotąd nie było... rodzony syn oddalał się od niej."

Dziewczyn w tytułach thrillerów ostatnio sporo się pojawiło, ale ta dziewczyna ma w sobie coś szczególnego. Przygoda czytelnicza z frapująco rozwijającym się scenariuszem zdarzeń, ciekawie zaplecioną intrygą, w której nie brakuje sprytnie przeprowadzonych zwrotów akcji i zaskakujących elementów. Trudno oderwać się od stron książki, oferuje pokaźną dawkę różnorodnych emocji, niejednoznacznych interpretacji, wciągające snucie domysłów i przypuszczeń, a przy tym narastające napięcie spełniające się w kulminacyjnej odsłonie.

Autorka poprowadziła dwa równorzędne wątki psychologiczne oscylujące wokół rozbudowanego punktu stycznego. Podążamy dwiema ścieżkami, odkrywamy dwie silne osobowości, dostrzegamy dwie różne perspektywy spojrzenia na te same zjawiska, epizody, gesty i słowa. Skrajności, które z założenia powinny zmierzać do wzajemnego zrozumienia, szacunku i akceptacji, za sprawą niechęci i nieprzychylności przeobrażają się we wrogie i zwalczające się siły. Dochodzą do tego mroczne tajemnice, niepokojące sekrety, groźne przekłamania, wielkie kłamstwa, złowieszcze oszustwa, a także oddana we władanie zapomnienia bolesna przeszłość.

Ludzie różnie odbierają, identyfikują i reagują na wybraną rzecz, co często powoduje nakręcanie spirali pomyłek, przeinaczeń, nieścisłości, będących doskonałym bodźcem do niechęci, wzgardy, uprzedzeń i nienawiści. A jeśli dołączymy wygórowane ambicje, zdradliwą nadopiekuńczość, negatywne cechy charakteru, powstaje wybuchowa mieszanka, potrafiąca dotkliwie zranić zarówno ofiarę, jak i prześladowcę. Thriller trzyma w niepewności, kto tak naprawdę jest tym czarnym charakterem, co się za nim kryje, dlaczego postępuje w ten, a nie inny sposób. Intuicyjnie odbieramy właściwe sygnały i przesłania, lecz niemal do końca powieści wstrzymujemy się z ostatecznym werdyktem.

Wysoko oceniam ten debiut literacki, gdyż interesująco i udanie spędziłam z nim czas, sprawdził się jako bardzo dobry pomysł na pasjonujący relaks z książką w ręku. Niekiedy zdarzenia wydawały się mało prawdopodobne, postać Daniela potraktowana zbyt powierzchownie, niemal marionetkowo, jednak nie przeszkadzało to w pozytywnym odbiorze przygody czytelniczej. Skupiłam się na tym, aby podążać za wyobraźnią autorki, odbierać ponury i złowróżbny klimat, wczuwać się w skomplikowane relacje na linii matki i dziewczyny, dostrzegać wszelkie niuanse i delikatności w układance niebezpiecznej gry prowadzonej przez kobiety, w której wiele się dzieje.

Laura, ciesząca się bogactwem, sławą i uznaniem producentka seriali komediowych, ale niespełniona w małżeńskim życiu, wszystkie ciepłe uczucia przelewa na syna, Daniela, jest jej oczkiem w głowie i najbliższym przyjacielem. Dwudziestotrzylatek, student medycyny, doskonale rozumie się z matką, mają wiele wspólnych obszarów do rozmów i spędzania wolnego czasu. Jednak ich serdeczna więź zostaje wystawiona na próbę, kiedy w życiu młodego mężczyzny pojawia się Cherry, niezwykle piękna, inteligentna i ambitna agentka nieruchomości, dziewczyna z zagadkową przeszłością i niejasnymi zamierzeniami.

5/6 - koniecznie przeczytaj
thriller psychologiczny, 416 stron, premiera 15.02.2018, tłumaczenie Paweł Lipszyc
Za możliwość przeczytania książki dziękuję Wydawnictwu Albatros.